Cambios son difíciles. Y espero que esto ayude a explicar por qué dije que sí al cambio de asignación parroquial.

Cuando estaba en el seminario, mi director espiritual, el Padre Vincent, y yo tuvimos largas conversaciones sobre las dificultades que enfrentan los sacerdotes una y otra vez. Fue parte de mi cuestionamiento y su consejo y formación de mi corazón para estar más cerca del corazón de Jesús.
Una cosa que siempre me recordó fue que la promesa de obediencia es algo tan difícil y es fácil caer en la desobediencia cuando nuestros propios deseos chocan con nuestra obediencia a Dios y su santa Iglesia.
Cuando dije que “sí” a la solicitud del Obispo de cambiar de parroquia y dejar Santa Lucía, fue en obediencia y amor a nuestra Iglesia Católica. Fue difícil y mi corazón está roto y lleno de tristeza, pero fue mi elección decir que “sí” con amor obediente.
Sé lo difícil que es para una parroquia cuando los sacerdotes cambian de asignación y, especialmente, durante este año de pandemia, parece aún más difícil y, sin embargo, debemos continuar moviéndonos y encontrar nuevas formas de servir a Dios en y a través de nuestra fe y la Iglesia.
A menudo me han sorprendido mis asignaciones, siempre para lo mejor. Busco encontrar los dones positivos y las bendiciones detrás de cada nuevo desafío, a veces misterioso, de mi sacerdocio.
Mi primera asignación fuera del seminario fue como vicario parroquial de St. Martin of Tours. Antes de mi ordenación, varios sacerdotes diferentes me aseguraron que me asignarían a una parroquia u otra, pero St. Martin nunca apareció en ninguna de nuestras conversaciones. Cuando me senté con mis compañeros de clase y abrí nuestra carta de cita del Obispo, me quedé impactado y sorprendido de ver mi primera tarea, incluso hice una doble vuelta para mirar y asegurarme de que era mi nombre en la parte superior de la carta. No me decepcionó, sino que me confundió y, al final, me alegré de ser sacerdote y comenzar a servir a Dios. Mis tres años estuvieron llenos de tantas bendiciones y en esto me convirtió en un mejor hombre y en un sacerdote aprendiendo muchas lecciones del Padre Jack y el Padre Chris, los dos párrocos bajo los que serví y también el Padre Ray Kenny (+) quien estaba jubilado en residencia.

Mi segunda asignación a la parroquia del Holy Spirit también fue parte de mi experiencia de aprendizaje. Mi “sí” fue con dificultad por irme, pero también aprendí mucho del párroco de Holy Spirit, el Padre Brendan quien compartió conmigo muchas lecciones. Mi único año en la parroquia pasó volando y me ayudó a comprender mucho mejor las necesidades de las comunidades donde, incluso en este corto tiempo, construí muchas amistades que aún alimentan mi deber.
El cambio inesperado a mi tercera asignación, como párroco de St. Catherine of Alexandria, donde me habían asignado para mi año pastoral, fue en un momento inspirador y abrumador. Estaba descubriendo cómo ser sacerdote y ahora estaba asignado a dirigir esta maravillosa parroquia. Fue allí donde vino mi ministerio con el Encuentro Matrimonial Mundial, mi crecimiento en el idioma del español, mi comprensión de la corresponsabilidad y las dificultades para liderar y cuidar de una gran comunidad diversa, todo con altibajos y muchos obstáculos en el camino.
Después de seis años, cuando el Obispo me pidió que me cambiara, hubo una gran tentación de decir “no” por muchas razones. Estaba a la mitad de varias cosas. Quería completar algunos proyectos pastorales que acabábamos de comenzar. Estaba cómodo. Estaba contento viviendo en Morgan Hill. Podría enumerar cien más … pero en el amor obediente a la Iglesia y mi promesa a mi Obispo dije que “sí”.
Si no hubiera respondido con un “sí”, tal vez no estaría escribiendo esta carta a mi familia de Santa Lucia. Quizás nunca hubiera llegado a conocerlos y amarlos. Quizás mi vida sería menos rica ahora por un “no”. Si hubiera dicho “no” hace seis años, ¿qué otros “no” habrían comenzado a llenar mi ministerio como sacerdote? Esa es la tentación y la realidad. Decirle “sí” a Jesús es tomar la cruz, por difícil y doloroso que sea en estos tiempos, porque siempre lleva al amor.
Estoy muy feliz de haber dicho que “sí” hace seis años, incluso cuando me causó tanto dolor y el corazón de St. Catherine of Alexandria. Mi “sí” a Santa Lucía ha estado tan lleno de bendiciones que esta página no puede contenerlas.
Cuando decidí decir que “sí” a la solicitud de nuestro Obispo de cambiarme a St. Lawrence the Martyr, supe la tristeza que llenaría mi corazón y las lágrimas que seguirían. Cuando la escuela parroquial llenó mi oficina con tarjetas de bendición por mi cumpleaños, me reí mientras lloraba, sabiendo que esta sería la última vez. Pero la tristeza también está llena de tantos buenos recuerdos.
Sé que esto nunca explicará completamente las decisiones o quitará la tristeza, pero confío en la Divina Providencia de la santa voluntad de Dios y en el futuro a medida que avanzamos como la Iglesia una, santa, católica y apostólica de Jesucristo.
Que Dios lo bendiga,
El Padre Mark.

.